Dead by April droppade skivbolaget - så ska de förändra musikbranschen med egna plattformen

De har turnerat världen över. Deltagit i Melodifestivalen, uppträtt på Sommarkrysset och Allsång på Skansen. Dead by April är dock mycket mer än bara ett folkkärt metalband. De är entreprenörerna som med sin egna plattform, helt byggd för fansen, ska förändra den svenska musikkartan. Vi har fått en pratstund med Pontus Hjelm, gitarrist och frontendutvecklare.

Pontus Hjelm har jobbat med musik professionellt sen 2008. Då roddade han, tillsammans med sina vänner i bandet Dead by April, hem en förlagsdeal med ett av de stora skivbolagen i Sverige. Efter en tid blev de trötta på att det alltid fanns en tredje part som alltid skulle ha en stor del av kakan från det innehåll de skapade.

Då fick de entreprenöriella grabbarna från Göteborg en unik idé. Pontus berättar:

– Vi ville samla allt tänkbart innehåll vi hade på ett och samma ställe. Så kom idén till vår plattform April Army. Idag har plattformen innehåll samlat från Youtube, Spotify och Facebook, så här kan våra fans chatta med varandra, lyssna på musik, titta på videos samt få tillgång till exklusivt innehåll som inte finns någon annanstans. Vårt vanliga innehåll fortsätter vi lägga upp på våra sociala medier. Eftersom jag själv är frontendutvecklare och vi har varit i branschen så pass länge har vi i mångt och mycket byggt hela plattformen själva. För inte så länge sen valde vi även att droppa vårt skivbolag, så nu gör vi allt på egen hand.

Är plattformen något som skulle kunna användas av andra artister och band?

– Absolut, vi har till och med startat en dialog med bolaget Proxify angående detta. Idén att skapa en plattform som andra band och artister kan nyttja har funnits där från början. Banden kommer få en inkomstström som är mycket större än den de har idag. Större inkomster för musikerna innebär självklart att de kan utveckla sin produkt ytterligare, spela in mer musik och satsa än mer på sitt skapande.

“Facebook och Youtube känns infekterat. Folk är arga, och det finns så mycket hat”

Corona-pandemin har förstås ställt till det ordentligt för de flesta inom musikbranschen. Inställda konserter och spelningar, förlorade intäkter och en generell oro inför framtiden. Enligt Pontus har plattformen hjälpt bandet under detta förrädiska år, inte minst när det kommer till dialogen med fansen:

– Plattformen har varit fantastisk. Kontakten med fansen har blivit mycket mer intim och det märkte vi även för medlemmarna som hittade vänner på ett helt nytt sätt. Facebook och Youtube känns infekterat. Folk är arga, och det finns så mycket hat. Eftersom våra fans blir medlemmar av samma anledning och har samma agenda med medlemskapet är det ovanligt med fientlighet på plattformen. De har samma intressen men hittar också en större gemenskap. Vi i bandet är inne och kommunicerar med våra fans minst varannan dag.

Hur tror du att framtidens musiker bör gå tillväga för att tjäna pengar?

– Utifrån vår egen erfarenhet har vi lagt ner oändligt mycket tid på att försöka knäcka den här frågan. Om du har ett skivkontrakt har du signat bort dina rättigheter, då kan du inte göra så mycket. Du är fast i deras nät och allt du gör måste gå genom det etablissemanget. Vårt skivbolag var en bov, de skulle ha 60% av alla intäkter från plattformen vilket förstörde syftet med den, både för oss som band, men även för lyssnaren. I deras ögon är du bara en artist som ska tjäna pengar. Du kan göra mer om du inte är signad till ett skivbolag, men då ligger så mycket mer ansvar på dig som artist att bygga varumärket.

Många letar efter utvecklare utanför Sveriges gränser, hur har samarbetet med Proxify fungerat?

– Det har funkat skitbra. Vi hade en utvecklare innan, han satt i Indien, men till slut fick vi reparera mer än vad han levererade. Vi ville hitta någon lite närmare som vi kunde ha en mer intim kontakt med och som vi också kunde ringa om det behövdes. Det blev helt rätt med Proxify, de hittade en utvecklare på en dag och leveransen har varit grym.