Hoe BLACKPIN in recordtijd een sterk team bouwde en een complexe app lanceerde

Over BLACKPIN

BLACKPIN werd zes jaar geleden opgericht in het zuiden van Duitsland door CEO Sandra Jörg. Al vijftien jaar geleden, nadat ze zeven jaar in Israël had gewoond, ontdekte ze innovatieve manieren om berichtenapps zoals WhatsApp te gebruiken voor zakelijke doeleinden. Hierdoor ontstond het idee voor een veilige en intuïtieve berichten- en samenwerkingsapp voor bedrijven. Ze noemt het een app voor de toekomstige manier van werken.

Toen de Covid-19-pandemie toesloeg, zagen alle bedrijven volgens Jörg de waarde in van een goed georganiseerd en veilig berichtensysteem. Alles moest nu online gebeuren, dus hun timing was perfect.

De uitdaging

Jörg vertelt dat ze niet alleen werden geconfronteerd met de klassieke uitdagingen in de IT- en softwaresector – het vinden van de juiste mensen met de juiste vaardigheden op een krappe arbeidsmarkt – maar dat ze ook andere obstakels ondervonden. Ze hadden ontwikkelaars nodig die met het nieuwe Matrix-chatprotocol konden werken en die tegelijk op de hoogte waren van de regelgeving voor de medische sector in Duitsland, waar hun app werd gebruikt.

"Maar het probleem is dat niemand op de markt echt over deze kennis beschikt. Die kennis is dus heel zeldzaam of je moet ze vanaf nul opbouwen", aldus Jörg.

Ze zochten ook Flutter-ontwikkelaars, die na de Covid-uitbraak zo mogelijk nog zeldzamer waren op de arbeidsmarkt.

"We testten een aantal oplossingen uit. We probeerden teams in te huren in India. Vervolgens probeerden we het in Europa, in Servië. We hadden een team, maar we vonden de geleverde kwaliteit ondermaats. Soms was het 'spaghetticode' zoals wij het noemen, die niet echt overeenstemde met de door ons verwachtte Duitse kwaliteitsstandaarden."

Ze hadden een betrouwbaar team nodig met de juiste vaardigheden om niet alleen een app te bouwen maar een volledig ecosysteem. Ze moesten ook een beheercentrum, een CRM-systeem, een database en een intuïtieve frontend ontwikkelen. Bovendien moesten ze daarbij het hoogst mogelijke beveiligings- en complianceniveau bereiken in overeenstemming met de AVG.

"Ik was echt op zoek naar mensen die begrepen wat onze visie was: de controle houden over onze gegevens, en onze klanten de controle geven over hun gebruikers en gegevens. Dit is het kapitaal van de toekomst, en ik wil dat ze echt in dat idee geloven."

Ze zag vooral meerwaarde in ontwikkelaars die geen schrik hadden om juridische details aan te pakken en die al ervaring hadden opgedaan in een vergelijkbaar domein. Al deze factoren maakten dat het moeilijk was om de vacatures in het ontwikkelaarsteam in te vullen.

De oplossing

BLACKPIN besloot om een oplossing te zoeken door samen te werken met Proxify. Gelukkig heeft ons bedrijf een fantastisch team van klantmanagers die de Duitse wet- en regelgeving en de lokale arbeidsmarkt goed kennen.

"We waren blij toen we in contact kwamen met Proxify, want zij begrepen precies wat we nodig hadden", zo vertelt Jörg.

Ze zegt dat ze tevreden waren toen ze merkten dat de ontwikkelaars die Proxify suggereerde niet alleen de nodige technische competenties hadden, maar dat ze ook echt geïnteresseerd waren in het uitpluizen van de regelgeving en het bouwen van een veilige app die aan alle wettelijke vereisten zou voldoen.

Ze was ook enthousiast om te zien dat het team van Proxify echt begreep wat hun behoeften waren. Ze stelde vast dat de toegewezen klantmanagers de tijd namen om hun bedrijfswaarden te bespreken en te begrijpen, en om ontwikkelaars te vinden die begrip hadden voor hun visie en missie en die pasten bij hun personeelswaarden.

"Bij veel bedrijven is dat begrip er niet. Ze werven gewoon aan en ontslagen weer, ze kijken alleen naar de vaardigheden en de harde feiten. Wat ik echt geweldig vind aan Proxify is dat ze ook naar de zachte feiten kijken, en die zijn voor mij veel belangrijker dan de harde feiten. Ze zijn echt essentieel."

Momenteel bestaat hun team uit vijf ontwikkelaars van het Proxify-netwerk.

"We zijn er erg blij mee, want ze passen 100% bij onze waarden. Ze begrijpen die waarden, en ze begrijpen ons als bedrijf, hoe we functioneren en wat voor ons belangrijk is."

De resultaten

Nadat ze hadden geaccepteerd dat ze alles opnieuw moesten opbouwen en het team van hun dromen moesten samenstellen, gooide BLACKPIN twee jaar geleden alle bestaande code weg om van nul opnieuw te beginnen.

Ongeveer 18 maanden later voltooiden ze een gigantisch project dat bijna exclusief door Proxify-ontwikkelaars werd gebouwd.

"Anderhalf jaar was echt een hele korte tijdspanne om zo'n groot project af te werken. Het is meer dan alleen een berichtendienst, het is een volledige samenwerkingsapp met daarachter een ecosysteem met iOT-verbindingen."

Naast communicatie tussen mensen, maakt de app ook communicatie tussen apparaten of tussen mensen en apparaten mogelijk.

Ze lanceerden de app voornamelijk in Duitsland en werken nu samen met drie start-ups in de medische sector, wat voor hen een grote mijlpaal is.

Jörg benadrukt hoe trots ze zijn op het succes dat ze behaalden met de hulp van Proxify. Hun team is verspreid over acht landen, ook al bestaat het uit slechts 22 medewerkers.

"Dus acht landen dat is veel, met 22 mensen. We zijn bijzonder agile en internationaal, maar het werkt fantastisch. We zijn dan ook erg dankbaar voor het geduld en de professionele instelling van de klantmanagers."

Ze voegt eraan toe dat een aantal ontwikkelaars van Proxify "bij de beste leiders in het team horen", en dat ze erg ervaren en professioneel zijn. Ze is ook heel enthousiast over het feit dat het naast collega's ook echte vrienden zijn geworden, zelfs al werken ze op afstand.

"Als we een kerstfeestje organiseren dan laten we ze overvliegen, want ze horen er echt bij."

De weg vooruit

Met de betere code en het hechte team is BLACKPIN klaar om nieuwe mijlpalen te bereiken en samen te werken met meer bedrijven die een veilige samenwerkingsapp nodig hebben.

We vroegen Jörg naar de plannen voor de nabije toekomst en de samenwerking met Proxify.

"Ten eerste wil ik alle ontwikkelaars voor altijd houden", zo vertelt ze. "En ten tweede willen we groeien. We willen het team opbouwen."

Behalve hun kantoren in Berlijn en München, openen ze binnenkort ook een kantoor in Zwitserland. Ze willen zich in Zuid-Europa ontwikkelen en hun bestaande team aanvullen met nieuwe mensen om hen te helpen nieuwe hoogtes te bereiken.