Uddannelsestransformation: Sådan booster Proxify EF Education Firsts digitale vækst

EF åbner verden igennem sprogundervisning, nye kultur bekendtskaber, akademiske kurser og sprogrejser. Her er et kig eksempel, hvordan de i samarbejde med Proxify-udviklere bruger teknologi til at udarbejde digitale klasseværelser, der gør uddannelse mere tilgængelig for studerende over hele verden.

Om EF Education First

EF Education First blev grundlagt af en svensk iværksætter ved navn Bertil Hult i 1965. Siden 60'erne har virksomheden beskæftiget sig med og investeret i læringspotentialet ved at bygge bro mellem kulturer og tilføje underholdning og kulturel udveksling til sproglæring. Det startede som en hjælp til unge svenske studerende, der skulle lære engelsk ved at rejse til Storbritannien og USA om sommeren, men det udviklede sig til et meget mere omgangsrigt koncept – det EF, vi kender i dag.

Med mere end 50.000 ansatte og studerende fra flere end 100 lande på universiteter, sprog- og handelsskoler, kostskoler og på det senesttte – onlineskoler, har EF Education First revolutioneret læring og undervisning, mens de konstant udnytter teknologiens muligheder for at nå ud til flere studerende og gøre deres læringsproces lettere.

De lever og ånder for deres drøm om at bygge bro mellem mennesker og kulturer, selv i deres egen virksomhed, ved at ansætte folk fra mange forskellige kulturer, som tror på den styrke, deres uddannelsesmodel har til at ændre fremtiden for så mange mennesker verden over.

Udfordringen

EF's afdeling for akademiske anliggender og produktudvikling ligger i Zürich i Schweiz, som er et af de dyreste lande i Europa, hvor udviklere er blandt de bedst betalte i verden.

Det er det svært at få råd til et tech-team, selv for en gigant som EF, men det er også vanskeligt at konkurrere mod de mange tech-virksomheder og banker i Zürich. Det er en lille talentpulje med masser af store fisk.

Sange Lee, Executive Vice President of Academic Affairs and Product Development hos EF Education First, illustrerer udfordringerne ved at finde et passende tech-team:

"En af nabovirksomhederne til vores kontor er Google. Hvis du er ingeniør, vil du så arbejde for en uddannelsesvirksomhed eller Google?"

Lee tilføjer, at han kunne have mere kendskab til de tekniske aspekter ved at vurdere udviklere, så han var nødt til at udfylde dette hul i rekrutteringen og få hjælp fra kvalificerede medarbejdere, der har erfaring med forskellige stakke.

Løsningen

EF's udviklingsteam bestod af fuldtidsudviklere, men de har altid nye projekter, behov og forskellige interessenter, der kræver hurtigere udvikling.

På en ret utraditionel måde fandt han Proxifys tjenester ved at henvise til en medarbejder, der var blevet en del af Proxifys salgsteam. Han huskede, hvad virksomheden beskæftigede sig med. Da han havde et godt forhold til sin tidligere kollega, besluttede han sig for at kontakte dem og høre, om de havde en løsning på EF's rekrutteringsudfordringer.

Det var oprindeligt et forsøg på at udfylde hullet og reducere omkostningerne midlertidigt, men det udviklede sig til et langsigtet samarbejde med en dygtig udvikler. Han siger, at processen gik meget hurtigt, efter at han havde mødt en Proxify-repræsentant og var blevet præsenteret for flere kandidater på ingen tid.

Deres kontaktperson fra Proxify kendte de nødvendige færdigheder. Det tog tid at lede efter udviklere, der ikke kun passede til de tekniske krav til udviklingen af det digitale klasseværelse, men også til den kultur og de værdier, som EF er stolt af.

"Det tog måske en uge eller to. Så havde vi en perfekt kandidat, som vi ansatte på lang sigt".

Den kandidat, de fik gennem Proxify, imponerede dem så meget, at de droppede at lede efter nogen, de kunne ansætte internt.

De indså, at selv om de ansætter nogen til at arbejde på deres kontor, vil de beholde deres Proxify-udvikler, da hun imponerede dem og passede perfekt ind i deres team. Så de besluttede at beholde hende i mindst et år.

"Selv om hun ikke er på vores lønningsliste som fastansat, er hun en del af holdet. IT-chefen har et opfølgningsmøde med hende hver morgen kl. 9. Selv om hun befinder sig i en anden tidszone, tilpasser hun sine arbejdstider til vores. Vi er har en ret tæt relation. Hun er mere som et rigtigt teammedlem end en freelancer eller konsulent."

Resultaterne

Teamudvidelsen i samarbejde med Proxify fik EF Education First til at ændre deres syn på omstilling til et hybrid- eller online arbejdsmiljø og overveje andre, mindre traditionelle rekrutteringsmuligheder.

"Schweiz er et land med meget høje omkostninger. Det er nok er et af de lande i verden, hvor lønningerne er højest. Men det hjælper at være vant til onlinesamarbejde. For tre eller fire år siden ville vi nok ikke have arbejdet sammen med nogen på nettet, som vi ikke kender eller har mødt personligt", siger Lee.

Han tilføjer, at det er en af de væsentlige måder, hvorpå samarbejdet med Proxify har ændret den måde, de arbejder på i dag.

Han nævner også den drastiske forskel i timetaksterne, som Proxify tilbyder, på trods af den høje kvalitet og kompetencerne hos den udvikler, de hyrede.

"Hun er mindst lige så dygtig som vores fastansatte. Hun er lige så dygtig eller måske endda bedre end nogle. Så du får kvalitet til en rigtig god pris. Det er en no-brainer, det er et godt tilbud."

Selv om deres udvikler arbejder eksternt, forsøger de at samle teamet så ofte som muligt og samarbejde og brainstorme som et team.

"Vi overvejer nu at ændre videoplatformen i det digitale klasseværelse, som vi kalder det, for at forenkle det. Hun udvikler ikke kun det, vi beder hende om, hun er også god til at rådgive os."

"Hun kom med egne idéer. Så hun er ikke bare en medarbejder, der gør, hvad vi beder hende om. Hun er ret kreativ på egen hånd."

Hvad angår samarbejdet med Proxify, siger han følgende:

"De er troværdige og virkelig kvalificerede kandidater. Det er godt, at Proxify følger op med os som kunde eller klient og med udviklerne for at sikre, at alle er tilfredse."

Han anser også Proxify som en ekstern HR-afdeling.

"Proxify går op i at fastholde både deres kunder og udviklere, og det skaber tillid til os. Der er mange freelancere og virksomheder, der tilbyder lignende tjenester. Men i sidste ende tror jeg, at denne tillid tilføjer vigtig merværdi."

Vejen frem

Det er en meget spændende tid for EF Education First, da AI-platforme tilbyder ændringer i, hvordan de lærer og underviser. De planlægger at udvikle det digitale klasseværelse og tilpasse sig ændringerne i branchen, mens de stadig bringer mennesker sammen, bygger bro mellem kulturer og investerer i uddannelsesinnovation.

Lee siger, at de planlægger at fortsætte deres samarbejde med Proxify, som de ser som et meget vellykket eksperiment."

"Med Proxify har EF Education First kunnet vokse, arbejde på en meget mere fleksibel måde og også være mere kreativ."