Hoe Scriptix dankzij Proxify toptalent kon vinden op de krappe Nederlandse arbeidsmarkt

Hieronder lees je hoe ze met de hulp van Proxify hun topontwikkelaar vonden en de best mogelijke spraak-naar-tekst-oplossingen op maat bouwden.

Over Scriptix

Scriptix werd eind 2019 opgericht door twee medeoprichters. Het bedrijf haalde begin 2020 zijn initiële investering op bij een private investeerder, en sindsdien werkt het aan de ontwikkeling van tekstherkenningsalgoritmes en machinevertalingen.

Ze bieden deze modellen aan via een API-interface die niet alleen kan worden geïntegreerd in workflows, maar ook via eenvoudig te gebruiken editors voor transcriptie en ondertiteling. Hun producten richten zich bijvoorbeeld op journalisten en mensen die ondertitels willen maken voor hun content.

De uitdaging

Nederland is een van de grootste techhubs van Europa en hoort bij de meest innovatieve landen ter wereld op het gebied van nieuwe technologieën. Tegelijkertijd is er ook een ernstig tekort aan IT'ers – in 2016 raakten maar liefst 5 op de 6 vacatures in de techsector niet ingevuld – en sinds de pandemie is het tekort aan specialisten alleen maar toegenomen.

Ook Frans Olsthoorn, de CEO en medeoprichter van Scriptix, en zijn team werden geconfronteerd met dit tekort aan deskundige ontwikkelaars.

"Het is altijd een uitdaging om de juiste mensen op het juiste moment te vinden. Zeker in Nederland, waar de arbeidsmarkt momenteel erg krap is. Er zijn eigenlijk gewoon geen ontwikkelaars beschikbaar."

Bovendien was het voor het team sinds de pandemie zinloos geworden om nog een kantoor aan te houden, want vanwege de lockdowns en andere beperkingen konden ze dat toch niet meer gebruiken.

"We besloten om het kantoor op te geven en volledig remote te gaan werken, wat eigenlijk altijd eenvoudig was, want we waren maar met drie. Maar dat creëerde natuurlijk ook mogelijkheden voor het rekruteren van nieuwe medewerkers. We begonnen dus naar remote ontwikkelaars te zoeken, en zo kwamen we in contact met Proxify."

De oplossing

Bij zijn zoektocht naar een ontwikkelaar voor het Scriptix-team ontdekte Frans de website van Proxify, wat een erg transparante en uitgebreide dienstverlening leek te bieden.

"Proxify is behoorlijk vernieuwend, maar hun aanbod is heel helder. Als je gewoon een paar minuten op hun website kijkt, weet je exact wat je kunt verwachten. Als je daarna met de mensen van Proxify zelf spreekt, dan komt de ervaring perfect overeen met wat je leest op hun website."

Hij zegt dat het allemaal heel helder, eenvoudig en transparant is wat betreft prijsstelling, en dat is wat hem echt overtuigde om met Proxify te werken.

Het tweede vakje dat ze afvinkten was de selectieprocedure. Proxify screent zelf vooraf de ontwikkelaars die hij zou willen inhuren, dus hij weet meteen wat de vaardigheden en ervaring zijn van de kandidaten en hoe goed hun Engels is.

"Dat is al een enorme tijdsbesparing tegenover het zelf doorlopen van al die stappen, wat enorm behulpzaam is. Bovendien is het natuurlijk zo dat er normaal grote kosten in rekening worden gebracht als je met een recruitmentbureau werkt, maar je weet nooit of het echt een match is", zo benadrukt hij.

Frans voegt eraan toe dat hij in plaats van geld te verliezen aan aanwervingen, de voorkeur geeft aan het model van Proxify waarbij je een tarief per uur betaalt voor de ontwikkelaar. Dat is volgens hem veel redelijker, want als CEO van een startend bedrijf moet hij strikt op de uitgaven letten.

Ten slotte was er nog een laatste detail dat Frans waardeerde bij Proxify, en dat hem deed besluiten om Proxify te overwegen als langetermijnoplossing voor het inhuren van medewerkers: hun toegewezen klantmanager sprak ook Nederlands.

"Onze accountmanager bij Proxify is ook een Nederlander, wat ik heel handig vind want zo kan ik in mijn eigen taal met hem communiceren. Het helpt om gemakkelijker een relatie op te bouwen en het allemaal wat persoonlijker te maken."

De resultaten

Dankzij de pool van vooraf gescreende kandidaten, het transparante tariefmodel dat budgettering eenvoudiger maakt, en de toegewezen contactpersoon die hun service goed begreep, slaagde Scriptix er snel in om een gespecialiseerde ontwikkelaar te vinden. Die bleek niet alleen een geweldige aanvulling voor hun team, maar hij houdt zelfs – zoals Frans het zegt – "de boel draaiende".

"Op dit moment is ons team erg klein, en we werken met één ontwikkelaar van Proxify, maar hij houdt op het gebied van ontwikkeling momenteel de boel draaiende, en we zijn heel blij met hem."

Hun ontwikkelaar werkt zowel aan de back- als frontend, en hij herwerkt het volledige platform dat ze momenteel hebben om het te upgraden naar versie V2. Frans gelooft dat de ontwikkelaar een belangrijke rol speelt om zijn bedrijf naar een hoger niveau te tillen, en dat hij vooral heel behulpzaam is bij technische vragen van klanten waar Frans zelf niet op kan antwoorden.

Hij legt ook uit dat een van de beste aspecten van de ontwikkelaar, die goed Engels spreekt, zijn inzicht is in het werken met klanten, wat hem tot een goede sparringpartner maakt.

"Ik krijg vaak de kans om met hem te brainstormen over onze nieuwe producten op basis van de feedback die we regelmatig van onze klanten krijgen, wat dan leidt tot praktische actiepunten waar we doorheen het jaar aan kunnen werken."

Scriptix werd recent ook geselecteerd voor STADIEM, een op Europese mediabureaus gericht acceleratieprogramma van het EU Horizon 2020-initiatief. Het doel van het programma is om innovatie in de media te stimuleren, en hun Proxify-ontwikkelaar heeft aan nieuwe functionaliteit gewerkt in het kader van dat programma. Hij ontwikkelde de volledige functionaliteit samen met hun machine learning engineer, die het aspect spraakherkenning voor zijn rekening neemt.

"Dankzij zijn hulp hebben we nu een functionaliteit ontwikkeld die klanten kunnen gebruiken om zelf automatisch spraakherkenningsmodellen te trainen. Dit betekent een enorme verlichting van de werklast voor onze machine learning engineer, die dat allemaal handmatig moest doen. Nu is het dankzij onze Proxify-ontwikkelaar in grote mate een geautomatiseerd proces."

Hij is erg trots op het acceleratieprogramma waarvoor Scriptix werd geselecteerd, met name omdat het ontwikkelingsproces op tijd klaar was.

"Bij ontwikkelingsprojecten begin je altijd met een plan, en daarna zeg je 'Laten we dat nu drie keer zo snel doen'. Met onze ontwikkelaar liep het allemaal heel vlot. Hij briefte me regelmatig over de vooruitgang en hij wist vanaf het begin van aanpakken. Hij bouwde een volledig nieuwe functionaliteit die voor iedereen erg vernieuwend en opwindend is. Maar hij gaat bij alles wat hij doet heel professioneel te werk."

De weg vooruit

Vandaag kunnen de klanten van Scriptix zelf en volledig geautomatiseerd spraakherkenningsmodellen updaten. Ze kunnen ook woordenschat toevoegen aan het model. Maar de volgende stap op de to-do-lijst van het bedrijf is het aanbieden van een functionaliteit aan de klanten voor dialectherkenning en akoestische spraaksignalen die wijzen op verschillende spraakgroepen. Hij voegt eraan toe dat dit veel moeilijker te automatiseren is vanuit het perspectief van machinaal leren en dat hiervoor meer medewerkers nodig zijn.

Hij gelooft echter dat het dankzij Proxify zal lukken om snel het benodigde techteam samen te stellen via een eenvoudig en duidelijk proces, en tegen een redelijke prijs.

"Als je over een platform als Proxify beschikt, waar je gemakkelijk en snel de juiste hulp kunt vinden, dan neemt dat voor de oprichter van een bedrijf veel stress weg bij de zoektocht naar medewerkers die keer op keer zaken snel kunnen afwerken."

Hij voegt eraan toe dat het geruststellend is om te weten dat ze, als het nodig is om op te schalen, relatief eenvoudig bijkomende medewerkers kunnen inhuren via Proxify.